Торговые стеллажи предназначены для хранения и демонстрации большого количества товара. В отличие от торговых шкафов торговые стеллажи не имеют фронтальной, а иногда задней и боковых стенок. Конструкция торговых стеллажей удобна для магазинов самообслуживания, поскольку позволяет покупателям беспрепятственно брать с полок нужный товар.  
Наиболее распространенным видом торговых стеллажей являются пристенные,  имеющие сплошную заднюю стенку, которая прилегает к стене торгового зала.
Различаются пристенные стеллажи высотой, вместимостью полок, а также типом конструкции – традиционная или угловая.



Полки стеллажей обычно изготавливаются из того же материала, что и основная конструкция, но для некоторых случаев могут использовать полки из других материалов. Так, стеллажи для хлеба  традиционно имеют деревянные полки. Островные стеллажи предназначены для размещения в центральных частях торговых залов. Стеллажи данного типа могут быть представлены круговыми моделями для хранения фруктов и овощей, а также моделями, представляющими собой два пристенных стеллажа, соединенных между собой задними стенками. Оригинальным вариантом островной модели является стеллаж «змейка», в котором ящики размещены наклонно с двух сторон, образуя своеобразный зигзаг.
Стеллажи типа «змейка» удобны для хранения фруктов и хлебобулочных изделий.  Для хранения разнообразных мелочей, вроде шоколадных батончиков, жвачек предназначены стеллажи в виде ящиков-корзинок, прикрепляемых к металлическому каркасу. Удобны такие модели и для хранения открыток, газет, листовок. 
Конструкция стеллажа может быть представлена не только полками, но и тумбой, которая располагается в нижней части и позволяет хранить товары до их выкладки на витрину.